L'adversaire : Marseille

Difficile d'être supporter de l'OM ces dernières saisons : pas un titre majeur depuis plus de 10 ans et la victoire en finale de Ligue des Champions en 1993 ! Néanmoins l'OM reste le club le plus titré du football français avec Saint-Etienne. Il restera aussi le premier club vainqueur de la C1. Depuis cette finale inoubliable de Munich, le club a enchaîné le bon et le moins bon, avec d'abord une descente administrative en deuxième division après l'affaire VA-OM. Mais ensuite le club phocéen est remonté rapidement et s'est offert une belle saison pour l'année de son centenaire. L'équipe composée notamment de Blanc, Pires et Dugarry a disputé le titre avec les Girondins de Bordeaux, terminant finalement deuxième. En cette année du centenaire, le club a aussi participé à la finale de la Coupe de l'UEFA perdue 3-0 contre Parme. En 2004, même punition, l'OM a chuté en finale après un beau parcours et de magnifiques performances de Didier Drogba.

La saison passée, malgré un jeu assez moyen, l'OM parvient à terminer 5e du championnat et obtient une place en Coupe Intertoto, dont le club sera un des vainqueurs. En cette saison 2005-2006, les objectifs sont clairement affichés : retrouver la C1 dès que possible. Pour ce faire, l'OM tente des coups sur le marché des transferts comme avec Franck Ribéry, que le club récupère gratuitement à Galatasaray. En revanche, Robert Louis-Dreyfus casse sa tirelire pour s'attacher les services du Strasbourgeois Mamadou Niang (7M d'euros) et du Sochalien Oruma . Autre arrivée de qualité, celle de Sabri Lamouchi, prêté par l'Inter de Milan pour donner un peu d'expérience à un groupe assez jeune. Au poste d'entraîneur, Philippe Troussier laisse sa place à Jean Fernandez, en provenance de Metz. Comme il était de coutume ces dernières saisons, le recrutement est souvent quantitatif à l'OM. Ainsi, bon nombre de joueurs sont arrivés mais auront un temps de jeu assez réduit, comme André Luis, Quesnel, Mendoza, Gimenez ou encore Segovia. A côté de ces recrues, Jean Fernandez peut faire confiance à des valeurs sûres comme Fabien Barthez ou Frédéric Déhu, et à des jeunes pousses comme Taïwo et Nasri.

Marseille va certainement finir les matches aller à sa meilleure position au classement depuis longtemps. Actuellement 7e avec 28 points, les Marseillais ne sont qu'à trois points des places européennes. Après un début de saison chaotique, l'OM trouve son rythme de croisière grâce aux belles performances de Franck Ribery, qui a véritablement explosé au plus haut niveau. Après sa victoire en Coupe Intertoto, l'équipe poursuit sa route en Coupe de l'UEFA et vient de se qualifier en battant Bucarest (2-1), en terminant première de sa poule. En championnat, Marseille reste sur quatre matches sans défaites (trois victoires et un nul) depuis sa déroute 3-0 au Mans. L'OM vient notamment de battre Auxerre (actuel 2e) et Monaco (6e) au Vélodrome. L'équipe monte peu à peu en régime, à l'image de Niang qui commence à trouver ses marques.

Lors du dernier match contre Bucarest, Niang, Koke et Beye étaient absents. S'ils étaient de retour pour fouler la pelouse de la Meinau samedi, l'équipe pourrait se présenter ainsi :