Wason Renteria : un Colombien au Racing

Les défenses de Ligue 1 sont prévenues : le Racing a enfin déniché le tueur des surfaces capable de mener l'attaque strasbourgeoise et de montrer le chemin du but aux attaquants encore jeunes et inexpérimentés que sont Gameiro, Mathlouthi ou, à un degré moindre, Mouloungui. Ce vieux briscard... d'à peine vingt-deux ans sera assurément la grande attraction de la ligne offensive strasbourgeoise ces prochaines semaines et son profil atypique et fantasque fait qu'il sera d'autant plus attendu au tournant.
Quid du grand attaquant expérimenté censé apporter sa connaissance de la Ligue 1 ? La réalité économique ayant certainement rappelé aux dirigeants strasbourgeois les faibles moyens qu'ils avaient à leur disposition, ils ont donc préféré tenter un « coup », un pari en se faisant prêter sans option d'achat un jeune attaquant colombien prometteur, mais encore perfectible, qui n'a pas réussi à confirmer le talent entrevu avant son arrivée au FC Porto en hiver dernier. Retour sur un joueur mal connu du public français, mais dont tous espèrent en Alsace qu'il confirmera cette saison les espoirs placés en lui par les dirigeants portugais.

Le nouveau Faustino Asprilla ?
Sur le papier, le pari est audacieux. Wason Libardo Renteria Cuesta, né le 4 juillet 1985 à Quibdo, en Colombie, a fait ses débuts en jeune chez les Patriotas de Boyaca avant de devenir professionnel en 2004 au club de Chico. Sélectionné parmi les moins de vingt ans pour disputer le championnat du monde, il s'y fait suffisamment remarquer pour devenir, en 2005, international A et pour intégrer les rangs de l'International de Porto Alegre, où il se distingue dans un rôle de joker décisif, capable de tuer un match juste après son entrée en jeu. C'est lors de la Copa Libertadores que Renteria signe ses premiers faits d'armes en inscrivant nombre de buts importants qui contribuèrent à l'excellent parcours de son club dans cette compétition qu'il finit par remporter, notamment contre Club Nacional de Football de Montevideo (Uruguay) et LDU de Quito (Equateur).
Renteria a tout du profil de l'attaquant-type d'aujourd'hui : dynamique, percutant, élancé et solide, grâce à un gabarit (1,86 m, 85 kg) qui le rend tout à fait apte à peser sur les défenses pendant 90 minutes. Son statut de remplaçant de luxe ne lui a pas permis, cependant, d'étoffer ses statistiques personnelles, puisqu'en 33 matches avec Porto Alegre, il n'a inscrit que 6 buts.
Malgré son statut de remplaçant, et la popularité de la star Rafael Sobis, Renteria conquiert vite le statut de coqueluche des supporters. Non seulement en raison de son aptitude à marquer des buts-clés, mais aussi par son engagement et son sens du spectacle. En témoignent ses célébrations enthousiastes après les buts, où on le voit arborer fièrement une pipe et un bonnet, ou se lancer dans sa fameuse danse appelée « ruque raque ».
Une série de blessures le freinent dans cet élan et l'éloigne du onze titulaire de l'Internacional, provoquant l'hiver dernier son transfert en direction du FC Porto, qui n'était pas resté insensible aux performances du fantasque Colombien. Mais ce transfert s'avéra vite un échec pour Renteria, qui ne put se faire une place dans l'effectif très étoffé du club portugais, se contentant de six apparitions, dont une seule en tant que titulaire... En cause : ses problèmes d'adaptation et, surtout, son incapacité à saisir sa chance dans ces conditions difficiles. Les supporters ne lui pardonnèrent pas en effet d'avoir raté un but tout fait pendant les arrêts de jeu contre l'ennemi Benfica, ce qui lui valut de tomber en disgrâce pour le restant de la saison.

Une saison pour convaincre.
Caractéristiques séduisantes sur le papier, mais qu'en sera-t-il sur le terrain ? Les nostalgiques de Pascal Nouma rêvent de revoir un joueur fantasque et excentrique susceptible d'enflammer le stade et de mettre le public dans sa poche par une absence totale de calcul... et par ses célébrations de buts. Les plus optimistes souligneront qu'il a tout à fait la carrure pour suppléer Hervé Tum dans son rôle de déménageur des surfaces et pour imposer son jeu de tête face aux défenses resserrées de Ligue 1. Les plus sceptiques, eux, ne manqueront pas de relever qu'il n'a pas prouvé par le passé qu'il était un buteur né et qu'il va lui falloir nécessairement un temps d'adaptation dans un club qu'il sera de toute façon amené à quitter dans un an, ce qui n'est pas forcément le meilleur gage d'implication. Il est donc difficile de pronostiquer d'avance laquelle de ces facettes montrera cette saison Renteria lors de son passage au Racing.
Néanmoins, tout le monde a à gagner à ce que Renteria fasse ses preuves cette saison au Racing. Le joueur lui-même, qui a une saison pour convaincre qu'il mérite la confiance et le crédit que lui accordent encore les dirigeants du FC Porto. Son club, ensuite : à la différence du cas Pena, auquel cette situation fait inévitablement penser, il ne s'agit pas de remettre sur les rails un chasseur de buts confirmé ayant égaré son football, mais d'aguerrir un jeune joueur en le faisant évoluer une saison entière dans un club qui en ferait un titulaire. C'est ce qui explique sans nul doute que les dirigeants portugais aient décidé de le prêter au Racing sans pour autant assortir son prêt d'une option d'achat. Le Racing, enfin : c'est l'opportunité de faire venir le jeune attaquant au talent tant recherché aujourd'hui que ses ressources ne lui permettent pas pour l'instant d'espérer acheter. Avec l'espoir que Renteria participe pleinement à la conquête d'un maintien confortable qui est aujourd'hui le seul objectif sportif raisonnable du club alsacien. Si le risque d'échec est bien présent, tout ce petit monde peut y trouver son compte. Nul doute que les supporters aussi ne demandent pas mieux que de voir Renteria danser souvent son « ruque raque » sur les pelouses de Ligue 1.


Une compilation de quelques-uns de ses buts en vidéo :