Les départs

Le Racing est retombé en Ligue 2, ce qui a engendré une forte perte financière pour le club alsacien, qui, suite aux deux précédentes relégations, n'était déjà plus en grande forme.

Grande braderie

C'est donc avec l'obligation de vendre les joueurs les mieux côtés que le Racing a entamé une grande braderie.

Ainsi, entre les départs des joueurs prêtés au Racing la saison dernière (Jacob Mulenga, Wason Renteria, Rodrigo, Alvaro Santos), celui des joueurs en fin de contrat (Pascal Johansen, Nicolas Puydebois, Pascal Camadini), de ceux qui n'étaient plus désirés par le club (Manuel Dos Santos, Haikel Gmamdia, Ahmed Kantari, Jérémy Perbet, Yacine Abdessadki), de ceux qui ne voulaient pas rester (Dimitar Rangelov, Hervé Tum), et de ceux qu'il a fallu vendre pour ré-équilibrer les comptes (Habib Bellaïd, Kévin Gameiro, Morgan Schneiderlin), l'effectif a été grandement chamboulé et diminué en nombre, en masse salariale, mais aussi, malheureusement, en talent.

L'effectif

Les gardiens

Dans les buts, le Racing a conservé son excellent gardien, Stéphane Cassard, qui sera bien entendu le titulaire du poste cette saison encore. Il sera suppléé, le cas échéant, non plus par Nicolas Puydebois, parti à Nîmes, mais par Régis Gurtner.

La défense

Au poste d'arrière latéral droit, c'est l'international hongrois Zoltan Szelesi qui devrait être titularisé, surtout qu'aucun autre arrière latéral droit de métier ne figure dans l'effectif. Certes, Guillaume Lacour a déjà maintes fois prouvé qu'il pouvait être placé à ce poste, mais il semblerait qu'il soit déjà réservé pour être titulaire à un autre poste.

Au poste d'arrière latéral gauche, c'est place aux jeunes. Les deux internationaux français des moins de 19 ans la saison dernière, Quentin Othon et Jean-Alain Fanchone, vont avoir leur chance. Bien que Quentin Othon puisse également jouer à un autre poste, la concurrence risque d'être rude à ce poste. A noter qu'Abou Mosalem figure lui aussi dans l'effectif, mais que Furlan ne souhaite plus lui faire confiance.

En défense centrale, Grégory Paisley sera le pilier, aux côtés de Pierre Ducrocq. Cela devrait être la charnière centrale titulaire tout au long de la saison. En remplaçants, on pourra compter sur Eugène Ekobo, voire sur Anthony Weber, s'il n'est pas prêté afin de s'aguerrir un peu.

Le milieu

La paire de milieux défensifs et récupérateurs sera la même que celle formée il y a deux saisons, à savoir Guillaume Lacour et Renaud Cohade. Pour les suppléer, c'est une armada de jeunes espoirs qui se bousculent: Quentin Othon, Mamadou Bah, Loïc Damour ou encore Manfred Henri Ekwé-Ebélé.

En tant que meneur de jeu, rien n'est fait pour les 3 prétendants à ce poste, à savoir le revenant Emil Gargorov, le jeune Chahir Belghazouani, venu de Kiev, et l'autre jeune espoir, formé au club, Romain Gasmi.

Au poste d'ailier droit, c'est James Fanchone qui sera titularisé. Ses suppléants seront Ali Mathlouti ou Romain Gasmi. Ali-Sami Yachir figure toujours dans l'effectif, mais Jean-Marc Furlan ne compte pas sur lui cette saison.

Au poste d'ailier gauche, c'est sans doute Eric Mouloungui qui sera, cette saison encore, amené à porter le danger, à moins qu'on ne préfère compter sur lui en tant qu'avant-centre.
Les solutions alternatives se nomment Emil Gargorov, Romain Gasmi, Ali Mathlouti, voire Victor Correia.

L'attaque

Enfin, pour le poste d'avant-centre, c'est l'ancien Ajaccien Marcos Dos Santos qui devrait être titularisé. La concurrence étant assez inexpérimentée, avec les espoirs Simon Zenke ou David Ledy, sauf si Mouloungui devait être titularisé en attaquant de pointe. D'autre part, Jean-Marc Furlan ne compte pas sur Rudy Carlier.

Formation

Tactique

Au niveau tactique, Jean-Marc Furlan, grand adepte du 4-2-3-1, ne va sans doute pas changer d'idée à l'orée de la nouvelle saison.
C'est donc très probablement avec un système avec 2 milieux récupérateurs, 1 meneur de jeu, 2 ailiers et 1 seule pointe que le Racing s'alignera tout au long de la saison.

Équipe type

Remplaçants

Arrivées effectives et futurs départs possibles

Les recrues

On peut ainsi remarquer que sur les 3 recrues de cette saison, seules 2 seront amenées à participer régulièrement aux matchs de l'équipe pro, Victor Correia étant plus dans la logique d'une post-formation en CFA.

C'est donc Chahir Belghazouani, dont le défaut principal est d'être trop personnel, qui sera amené à jouer les chefs d'orchestre, tandis que la finition sera réservée au brésilien Marcos Dos Santos, qui a effectué une première saison de Ligue 2 très honorable à Ajaccio, avec 9 buts inscrits.

Toutefois, cette équipe est encore amenée à évoluer. Jean-Marc Furlan a déjà demandé 2 renforts supplémentaires: un défenseur, sans doute axial, et un milieu offensif.

En effet, si le Racing est riche de nombreux milieux défensifs ou d'attaquants issus du centre de formation, d'autres postes sont beaucoup bien moins pourvus. Les défenseurs centraux sont rares, tout comme les milieux offensifs ou les défenseurs latéraux droits.

Les départs possibles

De plus, plusieurs joueurs pourraient encore être amenés à quitter le Racing d'ici la fin du mercato:

• Grégory Paisley, qui lui aussi aimerait continuer sa carrière en Ligue 1.
• Anthony Weber, qui pourrait être prêté.
• Abou Mosalem, qui n'est pas désiré par Jean-Marc Furlan.
• Renaud Cohade, qui a fait part de son désir de continuer sa carrière en Ligue 1 dès cette saison.
• Ali-Sami Yachir, qui n'est pas désiré par Jean-Marc Furlan.
• Romain Gasmi, qui pourrait être prêté.
• Ali Mathlouthi, qui pourrait être prêté.
• Rudy Carlier, qui n'est pas désiré par Jean-Marc Furlan.
• Eric Mouloungui, qui pourrait succomber aux sirènes de la Ligue 1.

Dans le cas d'un départ d'un des joueurs majeurs, nul doute que le Racing cherchera à le remplacer.

Points forts et points faibles du groupe

Le problème est que le niveau de l'effectif actuel est assez incertain.

Si, au niveau défensif, les titulaires semblent donner beaucoup de garanties (Cassard, Szelesi, Ducrocq, Paisley), malgré une incertitude côté gauche (Othon et Jean-Alain Fanchone devront prouver qu'ils ont le niveau), il n'en est absolument pas de même au niveau des suppléants, peu ou pas expérimentés (Gurtner, Weber), voire inexistants (latéral droit), ou ayant déjà montré de grosses lacunes dans le passé (Ekobo, Schneider).

Au milieu, les jeunes seront en nombre, et devront donc prouver qu'ils ont le niveau sur la durée (Othon, Bah, Damour, Ekwe-Ebélé, Chahir, Bergueira, Gasmi). Avec seulement 4 joueurs de plus de 23 ans dans l'effectif pour la totalité des postes du milieu de terrain (Lacour, Cohade, James Fanchone, Gargorov), le manque d'expérience est criant, et peut se révéler désastreux si les choses venaient à se compliquer durant la saison.

Enfin, en attaque, il y a également un manque d'expérience certain, avec seulement 1 seul attaquant de plus de 24 ans (Marcos), et beaucoup de jeunes sans aucune expérience (Correia, Ledy, Zenke), ou en situation d'échec ces dernières saisons (Carlier).

Conclusion

Au final, on retrouve un groupe manquant cruellement d'expérience, excepté en défense, avec une profondeur de banc réduite en défense, et d'un niveau très incertain par ailleurs.
Il semble donc utopique de penser que ce groupe a été formé dans le cadre d'une remontée immédiate, mais plutôt dans le but de donner beaucoup de temps de jeu à des jeunes pousses du centre de formation, avec comme objectif que lesdits joueurs progressent rapidement, et que la montée puisse être envisagée dès la saison prochaine.

On peut donc s'attendre à une saison de transition, qui pourra être marquée aussi bien par des révélations de jeunes joueurs, que par de grosses déceptions si les jeunes n'arrivent pas à élever rapidement leur niveau de jeu, ou si les joueurs plus expérimentés ont des problèmes physiques.